Entering a thermal
처음 열기류를 만나서 첫 번째 턴을 지나 역동적인 선회에 이르기까지, 열기류에 진입하는 기술은 종종 간과되곤 합니다. 그러나 낮은 고도에서 약한 상승 기류를 만났을 때 이 기술이 상승 기회를 살리느냐 놓치느냐를 결정짓는 중요한 요소가 될 수 있습니다. 진입 시 가장 중요한 것은 언제나 그렇듯 '황금 규칙(핵심 원칙)'을 따르는 것입니다.
누구나 상승 기류에 진입해 급하게 브레이크를 당기고 거칠게 원을 그리며 회전할 수 있습니다. 하지만 이를 깔끔하고 손실 없이 해내는 것은 완전히 다른 이야기입니다. 일반적으로 깔끔하지 않은 진입은 고도 손실을 초래하거나, 기기의 측정값을 부정확하게 만들 수 있습니다. 상승 기류가 약할수록 진입의 중요성은 더욱 커집니다. 다시 말해, 기류가 강할 때는 누구나 상승할 수 있지만, 기류가 약할 때는 민감한 조종 기술을 가진 파일럿만이 상승할 수 있습니다.
갑작스럽거나 비선형적인 조종 입력은 파일럿을 불안정하게 만들며, 이는 약한 상승 기류에서는 바람직하지 않습니다. 모든 동작은 부드럽게 이루어져야 합니다. 기술적인 조건에서는 파일럿이 자신의 조종 기술을 완벽하게 통제할 수 있어야 합니다. 마치 도구 상자에 망치부터 시계 수리용 드라이버까지 다양한 도구들이 잘 정비되고 날카롭게 준비되어 있어야 하듯이 말입니다.
열기류에 진입할 때는 브레이크를 적절한 양으로, 적절한 시점에, 그리고 알맞은 시간 동안 적용해야 합니다. 브레이크를 너무 짧게 적용하면 파일럿이 불안정하게 흔들리며 지나가게 되고, 너무 많이 당기면 날개가 흐름을 잃고 둔해질 수 있습니다.
첫 진입
열기류의 강도와 글라이더의 종류에 따라 날개는 두 가지 반응 중 하나를 보일 수 있습니다. 앞으로 치고 나가거나, 뒤로 밀리는 것입니다. 전자의 경우는 주로 고등급 글라이더에서 나타나며, 파일럿은 이 반응을 통해 에너지를 "포착"할 수 있습니다. 즉, 글라이더가 앞으로 빠르게 기울어질 때 그 속도를 늦추는 방식으로 반응하는 것입니다. 입력 속도는 날개가 앞으로 피치하는 속도에 맞춰 조정해야 합니다. 공기의 반응에 거울처럼 반응하세요: 공기가 크게 움직이면 크게 응답하고, 속삭이면 조용히 대응하는 것입니다. 이러한 상황이 발생하면, 보통 즉시 고도가 상승하는 것을 느낄 수 있을 것입니다.
글라이더가 뒤로 밀린 경우, 파일럿이 할 수 있는 일은 거의 없습니다. 날개가 파일럿의 머리 위로 돌아와 충분한 에너지를 가지고 앞으로 움직일 때까지 기다려야 턴을 유도할 수 있습니다. 타이밍이 맞지 않으면 '황금규칙(핵심 원칙)'을 어기게 될 것입니다. 날개가 너무 뒤에 있으면, 카빙에 들어가기 전에 급하게 앞으로 치고 나가게 되고, 너무 앞에 있으면 파일럿이 아래로 휘청거리며 외측 브레이크를 많이 사용해 추가 에너지를 제어해야 합니다. 이 두 가지 경우 모두 고도가 속도로 전환될 것입니다.
글라이더가 머리 위 90도에 가까워질 때, 브레이크를 적절한 양으로 적용해야 합니다. 이는 정확한 타이밍뿐만 아니라, 필요한 시간 동안 유지하는 것이 매우 중요합니다. 브레이크를 너무 짧게 적용하면 파일럿이 불안정하게 흔들리며 지나가게 되고, 너무 오래 적용하면 날개의 비행 속도가 떨어져 둔해질 수 있습니다. 브레이크를 다시 풀었을 때 글라이더가 급격히 다이브하며 파일럿이 흔들리게 되어, 결국 '핵심 원칙'을 위반하게 됩니다.
올바른 타이밍, 적절한 양, 그리고 입력의 지속 시간만이 파일럿이 '핵심 원칙'을 위반하지 않도록 할 수 있습니다. 상황마다 다르겠지만, 기본적인 과정은 동일합니다. 때로는 비대칭적으로 발생하거나 롤(기울어짐)이 유도될 수도 있습니다. 이는 거친 열기류에 진입할 때 가장 대처하기 어려운 부분일 수 있으며, 느슨하게 '듣고' 단단하게 '반응'하는 능력이 특히 중요해지는 순간입니다. 균형과 반응이 부드러운 열기류 진입의 핵심입니다.
선회의 시작
열기류 비행을 시작할 때, 처음 90도 회전 구간은 약 5초가 걸립니다. 이후 각 90도 구간은 4초가 소요됩니다. 그 다음의 전체 360도 회전은 16초 안에 완료되어야 하며, 이를 통해 '90도당 4초'라는 규칙이 만들어집니다.
첫 번째 360도 회전
상승 기류를 만났을 때, "넷을 세고 나서 턴을 시작하라"는 말을 수없이 들어봤을 것입니다. 이 방법은 간단하면서도 여전히 효과적입니다. 4초는 대략 40m에 해당합니다. 종종 파일럿들이 저에게 언제 턴을 할 만한 가치가 있는지 어떻게 아는지 묻곤 합니다. 제 대답은 항상 약간 암시적입니다. 일반적으로 상승 기류가 에너지를 가지고 있는지, 아니면 속임수인지 느낄 수 있습니다. 상승 기류는 단단하게 느껴져야 하며, 날개가 "당겨지는" 느낌이 들기도 합니다. 반면, 거품 같은 기류나 난기류는 가볍고 불안정하게 느껴집니다.
파일럿이 이러한 미묘하지만 때로는 명확한 차이를 더 자주 느낄수록, 속임수에 당할 일이 줄어들어 불필요한 360도 회전으로 소중한 시간과 고도를 낭비하는 일이 줄어들 것입니다. 다만, 막 시작되거나 끝나가는 상승 기류는 단순한 난기류와 비슷한 느낌을 줄 수 있습니다. 이럴 때는 경험이 전부입니다—조금 실망스러울 수도 있지만, 어쩔 수 없죠!
4초가 지나도 상승 기류가 여전히 좋게 느껴진다면, 파일럿은 '빅 3'의 아날로그 개념을 통해 열기류가 어느 방향으로 자신을 이끄는지 감지해야 합니다. 방향을 정한 후, 엉덩이를 사용해 부드럽게 회전하세요. 라이저가 적절한 각도에 도달하면, 기본적으로 파일럿의 코가 라이저와 일직선이 되는 위치에서 안쪽 브레이크를 당기되, 초당 5-10cm 이상 당기지 않도록 주의해야 합니다.
무게 이동을 할 때는 엉덩이가 척추와 90도 각도를 유지해야 합니다. 무게 이동은 단순히 몸을 늘어뜨리는 것이 아닙니다. 이는 코어 근력과 균형을 필요로 하는 동작으로, 일종의 스포츠라고 할 수 있습니다. 올바른 자세와 균형을 유지하면, 라이저나 눈에 띄는 카라비너의 위치를 바꾸기 위해 몸을 덜 기울여도 된다는 것을 파일럿은 느끼게 될 것입니다.
첫 번째 90도 회전은 약 5초에 걸쳐 완료해야 하고, 그 이후의 각 90도 회전은 4초씩 소요되어야 합니다. 진입이 더 느린 이유는 간단합니다. 패러글라이더는 그리 효율적인 비행체가 아니기 때문에, 방향을 급격하게 바꾸면 휘청거리며 고도를 잃을 가능성이 높기 때문입니다. 이를 피하려면 부드럽게 턴을 좁혀 나가는 것이 하나의 방법입니다. 물론, 상승 기류가 강하고 좁을 때는 진입 시 조금 거칠게 반응해도 괜찮습니다. 특히, 상승 기류에 진입하거나 선회를 시작할 때는 더욱 그렇습니다.
날개가 원하는 방향으로 선회하기 시작하면, 기수가 아래로 떨어지지 않도록 제어해야 합니다. 이를 위해서는 바깥쪽 브레이크를 적절한 타이밍에, 알맞은 양과 지속 시간으로 조절하는 것이 중요합니다. 이 과정은 익숙하게 들릴 수 있지만, 정확한 입력이 핵심이라는 점을 잊지 말아야 합니다
바깥쪽 손을 '효율성 손'으로, 안쪽 손을 '맵핑 손'으로 생각해 보세요. 안쪽 손은 주로 방향을 제어하여 파일럿이 선회를 열고 닫으면서 날개를 원하는 위치로 이동시키는 역할을 합니다. 이를 통해 더 강한 상승 기류를 찾아가는 '맵핑' 작업을 수행하게 됩니다. 이에 대한 자세한 내용은 다음 장에서 다룰 예정입니다. 반면, 바깥쪽 손은 파일럿이 과도하게 흔들리지 않도록 조절하여 부드럽고 안정적인 비행을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.
앞서 말했듯이, '핵심 원칙'을 위반하는 빈도와 정도가 적을수록 파일럿은 더 효과적으로 상승할 수 있습니다. 정말 간단한 원리입니다. 의식적으로 어색하게 생각하지 않고도 깔끔한 선회 라인을 그릴 수 있는 능력을 익히는 것이 열기류 비행을 일종의 '숨겨진 기술'로 만드는 이유입니다.
파일럿이 부드럽게 '90도당 4초'의 선회를 유지하며 안정감을 느낀다면, 그 상승 기류는 시간을 투자할 가치가 있습니다. 이제 열기류의 흐름을 점점 더 작은 단위로 나누어 '맵핑'을 시작할 때입니다. 이 과정에서 상승 기류의 특성을 파악하고 중심을 잡으면서 최대한의 고도를 얻기 위해 노력하게 됩니다.
이 열기류 맵핑 또는 중심 잡기 기술은 비행 기술 발전의 피라미드에서 더 높은 단계에 해당합니다. 주로 정신이 흐트러지지 않고, 더 강한 상승을 느꼈던 위치에 집중할 수 있어야 하기 때문입니다. 만약 파일럿이 여전히 의식적으로 반응하며 작은 범위에 갇혀 있다면, 이러한 집중은 어려울 것입니다. 진정으로 부드럽고 정확한 '90도당 4초'의 카빙 동작이 어느 정도 근육 기억으로 자리 잡지 않으면, 맵핑의 정확성은 큰 의미가 없습니다.
턴 리버설
파일럿이 진입하면서 왼쪽으로 회전한 뒤 다시 오른쪽으로 회전할 때, 턴 리버설 기술을 사용할 경우 너무 과도하게 조종하지 않는 것이 중요합니다. 이때 오른쪽으로 턴하기 전에 살짝 왼쪽으로 흘러가는 것이, 브레이크를 강하게 조작하는 것보다 훨씬 더 효율적입니다.
턴 리버설 기술
턴 리버설은 상승 기류를 처음 만났을 때 한쪽 방향으로 회전한 후 반대 방향으로 회전하는 기술입니다. 주로 상승 기류를 정면에서 마주쳤을 때, 어느 쪽으로 회전해야 할지 확신이 서지 않을 때 사용됩니다. 이 기술이 효과적일 수는 있지만, 주의할 점이 있습니다. 방향을 빠르게 바꾸는 것은 고도를 쉽게 잃는 확실한 방법입니다. 강한 상승 기류에서는 이러한 비효율성을 보완해 줄 수 있지만, 무게를 갑작스럽게 이동시키면 윙오버와 같은 상황이 발생할 수 있습니다. 이는 고도를 빠르게 낮추는 데는 유용하지만, 약한 상승 기류에서는 적합하지 않습니다.
이 상황에서는 턴 리버설 기술을 사용할 때 약간의 '사이드 슬립'을 활용합니다. 한쪽에 중립 또는 최소한의 무게를 유지하고, 그쪽을 느린 속도로 조정하여 부드럽게 상승 기류로 진입합니다. 그런 다음, 몸의 무게를 서서히 반대쪽으로 옮기면서 바깥쪽 브레이크를 천천히 풀고, 안쪽 브레이크를 살짝 당깁니다.
이 방법은 훨씬 더 미묘하지만 효과적입니다. 다만, 상승 기류가 약하고 좁을 때는 너무 오래 머무르지 않도록 주의해야 합니다. 그렇지 않으면 기류의 앞쪽에서 벗어나게 될 수 있습니다. 한 바퀴(360도) 회전을 완료하면, 이제 맵핑 전략을 적용할 시점입니다.
스카이패러글라이딩학교 김상하
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